Företagarnas Bilnytt

Europas största privata karossfabrik har stängt

En svart Merca blev Karmanns sista bil i Tyskland. Tidigare i år upphörde tillverkningen av Audi A4 Cabrio.


Sista bilen från Karmann

Tyska karosspecialisten Karmann har lagt ned biltillverkningen efter 60 år.
Måndagen den 22 juni tillverkades den sista bilen på fabriken i Osnabrück.
Det var en Mercedes CLK200 Cabrio som ändade bilbyggartraditionen.
Karmann har byggt 3,3 miljoner bilar sedan 1949, men sökte sig i konkurs i april till följd av likviditetskris, efter att man inte lyckats få kontrakt på nya bilmodeller som kunde rädda bolagets ekonomi. Bland de mest kända bilarna som byggts av Karmann finns förutom den öppna VW Bubblan och Karmann-Ghian, Golf Cabriolet och Scirocco, samt Ford Escort Cabriolet och Audi A4 Cabrio.
Den sista bilen en öppen Mercedes rullade av bandet efter midsommar. I februari upphörde produktionen av Audi A4 Cabrio och dessförinnan stoppades produktionen av Chrysler Crossfire förra hösten. Karmann deltar fortfarande i produktionen av Nissan Micra C+C i Sunderland, där man byggt upp en "fabrik i fabriken" för att bygga cabrioletversionen.
Långsiktig avveckling
Företaget beslöt redan förra hösten att sluta helt med biltillverkningen, för att inrikta sig på utvecklingstjänster, takmekanismer till öppna bilar och produktionsplanering. Halva personalen fick då sluta till följd av omstruktureringen. Nu sägs 300 av bolagets kvarvarande 2.000 anställda upp och de återstående verksamheterna bantas. Taksystemdivisionen och utvecklingsavdelningen ombildas till ett nytt bolag, medan verktygsmakeriet separeras och omstruktureras. Nedgången har varit snabb. För ett och ett halvt år sedan hade Karmann 7.000 anställda.
Biltillverkare gör specialjobben själva
Läget för de fristående europeiska karossbyggarna har under 2000-talet blivit allt mer kritiskt.
Bakom problemen ligger biltillverkarnas förändrade strategi och den tekniska utvecklingen, som ger ökad flexibilitet på produktionslinjerna. Det gör att öppna bilar och andra specialmodeller kan tillverkas i de egna fabrikerna.
Karmanns mest trogna kund Volkswagen, bygger exempelvis den Golf-baserade EOS coupé-cabriolet i Portugal och nya Audi A3 Cabrio i ungerska Györ. Även nya Golf Cabrio med tygtak ska byggas in-house nästa år.
Franska Heuliez samt italienska Bertone och Pininfarina är andra karossmakare som är i kris. Valmet Automobile i Nystad har ändrat fokus och satsar på exklusivare bilar i små serier, där lyxhybriden Fisker Karma är först ut till hösten.
Magna Steyr får monopol
Endast Magna Steyr i Österrike har lyckats få nya volymkunder det senaste året, däribland kontrakten på Mini Crossman och Peugeot RC Z Coupé som kommer ut på marknaden 2010, samt andra generationen av Porsche Boxster och Cayman från 2012. Magna förlorar endast Saab 9-3 Cabrio som enligt Saabs nya affärsplan ska tillverkas i Trollhättan. Bolagets fabrik i Graz bygger ända sedan 1979 Mercedes terrängbil Geländewagen (G-klass) och dessutom BMW X3, Chrysler Voyager samt Jeep Commander och Grand Cherokee för den europeiska marknaden. Magnas kanadensiska moderbolag är också med som en av köparna till Opel efter GM-konkursen.
Inom bilindustrin oroas man dock av att en enda aktör framöver i praktiken sköter all uppdragstillverkning i Europa och därmed kan styra prisnivån.

Läs mer om Karmanns historia och bilproduktion här.      Mer om bilkarossbyggarkrisen finns här.


Text: Jonny Mattsson    (ÅFF 11.07.2009)