Nya Saab 9-3X är en Sportcombi som fått skärmbreddare och hasplåtar. Under huven
finns en bensinturbo på 210 hästar i kombination med fyrhjulsdrift, eller en diesel på
180 hk och framhjulsdrift. Modellen kommer ut på marknaden i sommar.
Osäker framtid för Saab
Efter att i nära 20 år tillhört GM-koncernen söker Saab nu nya ägare.
GM står självt på randen till konkurs och har i princip lämnat Trollhättans
stolthet åt sitt öde.
Den 17 februari 2009 kom krisen till Trollhättan. Då stod det klart att Saab Automobile tvingas till rekonstruktion, sedan ägaren General Motors deklarerat att man ska göra sig av med det förlusttyngda dotterbolaget. Under företagssaneringen kommer GM att garantera att underleverantörerna får betalt för sina delar.
Företaget har gått med förlust nästan varje år och utsikterna är skakiga. För att få del av krislån från Europeiska Investeringsbanken måste bolaget visa att man kan vända utvecklingen inom rimlig tid. Målet är att nå en lönsam verksamhet år 2011.
Fram till dess hoppas Saab få möjlighet att slutföra utvecklingen av och lansera tre nya modeller utöver 9-3X som hade premiär i Geneve nyligen. I höst kommer nya 9-5 som baseras på Opel Insignia, nästa år kompakt-SUV:en 9-4X och 2011 följande generation av 9-3.
Även en ny småbil kallad 9-1, som beskrivs som en folkhybrid, finns på ritbordet. Några nya bilar sätts dock inte i produktion utan en ny ägare.
Alltid för gamla bilar
Ett av bolagets ständiga problem har varit ett smalt modellprogram i kombination med långa produktcykler, hela 14-15 år för första Saab 900 och 9000. En riktig kombimodell lanserades inte förrän 1999 då 9-5 Wagon presenterades. Nuvarande 9-5 har tolv år på nacken och Saab har även saknat en modell i Golf-klassen. En småbil var aktuell redan för över tio år sedan, men prioriterades oklokt bort av GM-ledningen. Samtidigt har konkurrensen i mellanklassen ökat kraftigt, inte minst när det gäller öppna bilar, ett av Saabs lyckokast.
Komplicerad skilsmässa
Att stå på egna ben försvåras av att bolaget och bilarna är helt integrerade i GM. Alla modeller delar teknik med Opel. GM äger alla patent och rättigheter, något som knappast skänks bort till "nya" Saab som blir en direkt konkurrent. Dessutom krävs långvariga leveransavtal för motorer och komponenter. Sist men inte minst krävs att fordringsägarna går med på att skriva ner skulderna rejält, vilket dock oftast är mer lockande än konkurs.
Ett viktigt delmål nåddes enligt SR Ekot den 25 mars, då en preliminär överenskommelse nåddes med GM om ett tioårigt tekniköverföringsavtal, vilket säkrar komponenter och produktionsmöjligheter för de nya modeller som är på gång.
Hoppas på tillväxt
Saab har idag 4.000 anställda inklusive designcentret i Göteborg och centrallagret i Nyköping. När GM gick in 1990 hade Saab 7.800 anställda, bland annat på grund av satsningen på en helt ny fabrik i Malmö året innan. Det visade sig dock vara en felinvestering och den moderna tillverkningsmetoden med små team som byggde hela bilar var för ineffektiv. Fabriken stängdes efter bara tre år och orsakade stora förluster.
För att Saab ska lyckas krävs ökad produktion och ännu högre effektivitet. Branschens djupa kris har slagit hårt mot försäljningen, både på exportmarknaderna och hemmaplan. De svenska nyregistreringarna har halverats i år och nu anpassas produktionen. I mitten av mars veckan varslades en femtedel av de anställda.
På sikt kan de behövas igen ifall räddningsaktionen lyckas och tillverkningen koncentreras till Trollhättan. Man ska då bygga både nya 9-5 och kommande 9-3 inklusive cabrioleten som idag monteras i Österrike. SUV-modellen 9-4X ska däremot tillverkas i Mexiko liksom systerbilen Cadillac BRX.
Många jobb i fara
Ett första besked om hur rekonstruktionen går kommer vid borgenärssammanträdet i Vänersborg den 6 april. Om Saab skulle falla så hotas även många underleverantörer i Västsverige, något som skulle skapa problem för hela den svenska fordonsindustrin. Särskilt för Volvo Personvagnar som är beroende av samma underleverantörer. Utan Saab hotas upp till 15.000 jobb i andra företag. Fordonsindustrin sysselsätter sammanlagt 190.000 personer i Sverige, vilket motsvarar 9 procent av arbetskraften. Det är den tredje högsta andelen i Europa efter Slovakien och Tyskland.
Saab-folket i Trollhättan är dock härdat av många motgångar och vana att slå ur underläge. Det kan bli avgörande för att överleva företagets värsta kris.
Nedan: Nuvarande Saab 9-3 kom 2002, SportCombin två år senare och i sommar är det dags för X-versionen.
